“蒙山高，沂水长，我为亲人熬鸡汤，愿亲人早日养好伤……”这是唱响大江南北的歌曲《沂蒙颂》，歌颂的就是抗战时期沂蒙山区的一个特殊群体——“红嫂”。
当她们的男人在战场上与敌人拼命的时候，她们把最后一口粮当军粮、最后一块布做军装、最后一个儿子送战场，她们大仁大义、大忠大勇、无私奉献，用自己特有的方式支持抗战，谱写了一个个感人肺腑、荡气回肠的故事。
1.两次用乳汁救活小八路的哑女明德英
明德英出生在山东沂南的一个贫苦家庭，年幼时因病致哑。1941年，日伪军包围了驻扎在村里的八路军山东纵队司令部，一名八路军小战士在突围中身负重伤，明德英发现后，急忙将小战士藏在自己所住的窝棚中。小战士因失血过多晕了过去，眼见小战士嘴唇干裂、奄奄一息，情急之下，正在哺乳期的明德英毅然将自己的乳汁喂进小战士的口中，小战士才渐渐苏醒。
1943年，明德英又从日军的枪林弹雨中救出13岁的八路军小战士庄新民。当时庄新民身体非常虚弱，且伤口化脓，高烧不退，明德英又以自己的奶水喂养他，终于把他从死亡线上救了回来。
1960年，著名作家刘知侠以沂蒙红嫂为题材创作了短篇小说《红嫂》，后被改编成电影，其原型就是哑女明德英。从此，红嫂用乳汁救伤员的故事被广为传颂，家喻户晓。新中国成立后，她先后把儿子、女儿、孙子等送入部队当兵。
聂帅曾亲笔题词，赞誉明德英为“先进妇女光辉形象”。
另一上将在探望她时，则为她题词“蒙山高，沂水长，好红嫂，永难忘。”
2．抱着公鸡拜天地的痴情女李凤兰
1945年4月，17岁的识字班指导员李凤兰与镇里青年王玉德订婚，并约定第二年10月完婚。可是第二年8月，王玉德就参军了。
眼见婚期临近，王玉德却一直没有音信。李凤兰父母便劝女儿推迟婚期，李凤兰却说：“玉德早年丧父，母亲又长期生病，他参军报国、杀敌尽忠，我去照顾老人也是应该的。”于是，按照当地的习俗，由嫂子怀抱一只大公鸡陪凤兰拜了堂。
李凤兰嫁入婆家后，一个人除了操持家务外，还积极开展支前工作。慢慢地，她从一个普通姑娘变成劳模，可始终没有盼来丈夫的消息。
直到1958年，她才收到烈士证书。由于当时部队忙于南征北战，未能及时通知当地，王玉德早在莱芜战役中就已牺牲。
后来，李凤兰终生未嫁，领养了两个孩子。
3．“谁第一个报名参军就嫁给谁”的梁怀玉
1944年，抗日战争正处于十分艰苦的时期，19岁的梁怀玉容貌美丽，思想进步，是村里识字班的队长。连年征战，村里的青年基本都参军上前线了。由于不断有战斗中牺牲的烈士通知传回村中，对动员参军影响很大。有的害怕上战场，有的因为父母年老多病、无人照顾不能离开。
为此，梁怀玉拿出了作为姑娘的唯一的、崇高的、最大的“看家本领”。
她在全区的参军动员大会上发言：“谁第一个报名参军我就嫁给谁！”
在她的带动下，识字班另外3名女青年也在会上表了态。会场顿时沸腾了，青年刘玉明第一个报名，接着一个个青年纷纷报名走向前线。
事后，梁怀玉兑现诺言，真的嫁给了刘玉明。由于刘玉明家中十分贫困，父亲眼失明，母亲常年卧床，弟妹幼小。刘玉明走上前线后，梁怀玉不仅精心照料刘玉明的家庭，侍奉年老多病的公公婆婆，她还组织识字班抬担架、做军鞋，全力支援八路军抗日，成为拥军支前模范。
4．儿女遍天下的沂蒙母亲王换于
1939年，徐向前率八路军一纵机关驻进王换于所在村庄，委托王换于办起了战时托儿所。
时年51岁的王换于，担负起照顾孩子的重任。这些孩子都是革命将士的子女，有的还是烈士子女，最大的七八岁，最小的生下来才3天。
有的孩子没有奶吃，王换于就将他们抱回家，交给正在哺乳期的儿媳喂养。可是，需要喂奶的孩子多，加上儿媳自己的孩子，奶水明显不够。王换于含着眼泪叮咛：“烈士的孩子饿死了，就断根了，咱的孩子饿死了，你还能生育，让革命烈士的孩子吃奶，咱们的孩子就吃粗的吧！”
3年间，战时托儿所的孩子们在王换于及其家人的精心呵护下，得到了健康成长，而王换于的4个亲骨肉因营养不良先后夭折。
八路军很多干部战士的后代，幼年都曾在王换于的怀抱中度过。
几十年来，遍布在各地的王换于的“儿女”们，很多也成了子弟兵。他们必定来看望王换于这位养育他们的母亲，每一位来到她的面前都长跪不起，感谢她的养育之恩。
伟大的“红嫂”远不止这些。据不完全统计，从抗日战争到解放战争，沂蒙妇女共做军鞋315万双，做军衣122万件，碾米碾面1亿多斤，动员参军参战20万人，救护病员6万人，掩护同志9.4万人，瓦解敌军9.8万多人。
大爱不朽，真爱无敌。是她们，把群众对人民子弟兵的深爱挚爱演绎到了极致。无论过去、现在还是将来，这支走向一流的军队，都永远铭记她们的如山恩情！
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