李桂芳同志，山东沂南人，1925年10月出生，1945年3月加入中国共产党，1940年4月参加工作，1990年12月离休。解放后，曾先后担任沂南县妇联主任、副县长，沂水县副县长、妇联主任、统战部长，莒南县统战部长、人大常委会副主任，临沂地区民政局副局长(正县级)，享受副厅级医疗待遇，于1990年12月离休。
1939年，李桂芳同志被选为村妇救会会长，1940年被安排到山东被服厂负责民运工作。她跑遍了几十个村庄，走家串户，发动妇女缝军衣、做军鞋、磨面、烙煎饼。1941年，上级党组织安排李桂芳到八路军山东纵队第二野战医院当看护员。在此期间，她不怕战士的遗体发出的难闻的气味和周围恐怖的环境，主动要求去看护烈士遗体。1942年，因为表现突出，李桂芳作为后备干部被选调到山东青年学校学习，后被分配到山东纵队药材所工作。当时环境极为恶劣，药无来源，李桂芳就和同事们到山上采集土药材，晒干或研磨成面，配制起来，及时供给野战医院。1944年1月，李桂芳被选为艾山乡妇救会会长，积极拥军支前，发挥了很好的作用。
李桂芳是组织沂蒙妇女架起火线桥的妇救会会长，她曾经是孟良崮战役的支前拥军模范，组织红嫂以瘦弱之躯扛起门板架起火线桥。她曾经是孟良崮战役的支前拥军模范，组织红嫂以瘦弱之躯扛起门板架起火线桥，近两年来的三大红色文艺精品:大型水上实景演出《蒙山沂水》、电影《沂蒙六姐妹》以及在央视播出的电视连续剧《沂蒙》都是以她为原型进行创作的。
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